Việc ứng dụng sợi carbon đang đạt được tiến bộ trong lĩnh vực thuyền nhỏ, du thuyền, tàu lớn và các loại tàu khác. Sợi carbon là vật liệu lý tưởng để sử dụng trong lĩnh vực đóng tàu vì nó có thể làm giảm độ rung của tàu và duy trì môi trường liên lạc không dây tốt giữa các tàu.
Ngoài ra, lý do quan trọng nhất của việc sử dụng sợi carbon là vật liệu này có thể cải thiện tốc độ và tiết kiệm nhiên liệu của tàu nhờ giảm trọng lượng. Ví dụ, bằng cách thay thế hoàn toàn composite sợi thủy tinh (GFRP) bằng composite gia cố bằng sợi carbon (CFRP), trọng lượng của tàu có thể giảm 30%.
Hình dưới đây cho thấy ứng dụng của sợi carbon và vật liệu composite của nó trong du thuyền. Bằng cách sử dụng CFRP trong kết cấu thượng tầng và lắp đặt boong, trọng lượng có thể giảm hơn nữa và độ ổn định của tàu có thể được cải thiện; Trục truyền sợi carbon cũng có thể giảm trọng lượng và độ rung; Sợi carbon cũng có tiềm năng ứng dụng rộng rãi trong các cánh quạt.
Theo truyền thống, vật liệu GFRP thường được sử dụng trong ngành đóng tàu. Do sử dụng các chất nền trung gian như vải và quá trình tạo hình của chúng, GFRP cũng có thể được áp dụng cho CFRP, giúp dễ dàng thay thế các thành phần GFRP ban đầu của tàu bằng CFRP.
Trong hầu hết các ứng dụng máy bay và thể thao, gần một nửa nhựa ma trận sử dụng nhựa epoxy. Tuy nhiên, trong ngành đóng tàu, hầu hết vật liệu nhựa ma trận CFRP đều sử dụng nhựa polyester hoặc vinyl ester không bão hòa. Để mở rộng ngành đóng tàu, một số công ty như Toray của Nhật Bản đã phát triển sợi carbon có thể mang lại độ bền liên kết cao hơn với nhựa vinyl ester và sử dụng chúng trong nhiều ứng dụng đóng tàu.
CFRP không chỉ có cường độ riêng cao và mô đun riêng cao mà còn tận dụng đặc tính giảm chấn của nó để tăng tần số rung tự nhiên của tàu. Ví dụ, bằng cách sử dụng CFRP ở những khu vực lắp đặt động cơ và thiết bị phụ trợ, nó có thể giảm rung động tàu một cách hiệu quả do hoạt động của động cơ và thiết bị phụ trợ.
Ngoài ra, độ dẫn điện của CFRP cũng có thể được tận dụng tối đa và bằng cách sử dụng CFRP để bọc các bức tường của phòng liên lạc không dây, có thể đạt được hiệu quả che chắn từ 40dB trở lên. Điều này có nghĩa là bằng cách sử dụng CFRP, các vấn đề như nhiễu động cơ và phụ trợ do sóng điện từ truyền qua tàu gây cản trở liên lạc không dây có thể được giải quyết.
Ngoài ra, ngành đóng tàu sử dụng rộng rãi vật liệu composite hỗn hợp bao gồm sợi carbon, sợi thủy tinh hoặc vải sợi aramid. Bằng cách sử dụng vật liệu composite để thiết kế tối ưu, có thể đạt được hiệu suất mục tiêu và cân bằng chi phí toàn diện. Ví dụ, khi sử dụng vật liệu composite sợi thủy tinh truyền thống, việc tối ưu hóa sự kết hợp vật liệu composite có thể đạt được bằng cách chỉ sử dụng sợi carbon ở những khu vực yêu cầu độ cứng, đáp ứng yêu cầu về hiệu suất đồng thời giảm chi phí.